Tejo (Taxus baccata L.): 14 Familia: Taxáceas
Descripción:
Pequeño árbol o arbusto de copa densa y siempreverde que puede alcanzar
los 15 metros de altura. El tronco, que puede llegar a ser muy grueso, tiene una corteza
pardo rojiza que se desprende en tiras. Las hojas son pequeñas y estrechas de color verde oscuro.

Tejo Taxus baccata Se le ha llamado «el árbol de la muerte» por las sustancias tóxicas que contienen todos sus órganos, incluida la corteza. Se decía que los pájaros que picoteaban sus tallos se volvían negros, pero también que clavando un clavo de cobre en el tronco se anulaban los efectos maléficos. Descripción: Árbol emparentado con las coníferas, de forma ancha y cónica, muy ramificado desde la base, con hojas siempre verdes, muy oscuras y lineares, con dos listas pálidas en el envés. La corteza es lisa y con escamas y de un color pardo-rojizo. Las flores son pequeñas y poco llamativas, de color amarillo pálido, y el fruto es en realidad un pseudofruto llamado arilo (cubierta carnosa que rodea a una semilla) carnoso y blando al tacto, Árbol emparentado con las coníferas, de forma ancha y cónica, muy ramificado desde la base, con hojas siempre verdes, muy oscuras y lineares, con dos listas pálidas en el envés. La corteza es lisa y con escamas y de un color pardo-rojizo. Las flores son pequeñas y poco llamativas, de color amarillo pálido.Todas las partes de esta planta, excepto la cubierta carnosa del fruto, son altamente venenosas. Su ingestión, incluso el llevarse las manos a la boca, manchadas con su jugo, puede llegar a producir alteraciones cardíacas, coma y finalmente la muerte.WASHINGTON, 30 de marzo de 1999- Gracias a una nueva investigación, táxol, una poderosa pero muy costosa droga contra el cáncer, podría hallarse de manera más abundante en el futuro, dijo hoy el Secretario de Agricultura, Dan Glickman. Los investigadores del Departamento de Agricultura de los EE.UU. (USDA por sus siglas en inglés) han desarrollado un nuevo proceso para producir el táxol cultivando en laboratorios células obtenidas de la planta que es la fuente natural y escasea, el árbol de tejo. Este nuevo proceso es 100 veces más productivo que el proceso original para obtener táxol patentizado por USDA en 1991. “Al aprender más sobre las plantas, estamos ayudando incrementar la producción y aumentar disponibilidad de un medicamento que es vital para la salud humana”, dijo Glickman. Táxol es una potente droga utilizanda para la quimoterapia contra el cáncer en las mamas, ovarios, pulmones y otros. Cerca de 6,700 libras de corteza de raros árboles de tejo son necesarias para producir una libra de la droga táxol. Ahora, la fisióloga de plantas de USDA Donna M. Gibson y sus colegas investigadores han inventado un nuevo proceso para utilizar células de la corteza del tejo cultivadas en laboratorio para producir la droga. USDA ha solicitado protección para la patenta de este nuevo proceso para producir táxol. Si el uso de esta nueva fuente de táxol es aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE.UU., y demuestra su efectividad médica, mucha menos corteza del árbol de tejo se requerirá como fuente para producir la droga. Drogas para combatir el cáncer hechas a base de este proceso podrían estar disponibles en pocos años. El nuevo proceso fue inventado por Gibson, del Laboratorio para la Investigación de Plantas, Suelos, y Nutrición; del Servicio de Investigación Agrícola de USDA, en Ithaca, N.Y.; Raymond E.B. Ketchum en la Universidad Estatal de Washington, en Pullman; y Michael L. Shuler en la Fundación de Investigación de Cornell, en Ithaca. Gibson y sus colegas fueron de los primeros científicos en demostrar que el táxol puede ser producido en cultivos de la célula del tejo. Un artículo a cerca esta investigación aparece en el volumen de abril de la revista mensual Investigación Agrícola, producida por el Servicio de Investigación Agrícola; además está disponible en la Internet: HYPERLINK  USDA.GOV , TAXOL

EL ARBOL
El tejo es un árbol de Europa Central y Occidental que también se encuentra en algunas áreas limitadas de Asia occidental y del norte de Africa. Pese a ser un árbol muy conocido, su madera tiene escaso interés comercial ya que su área de distribución es limitada y su talla pequeña, de 10 a 12 m de altura, con un tronco corto y profundamente acanalado.  LA MADERA
La madera del tejo recién cortada es rojiza pero, al cabo de un cierto tiempo de estar en contacto con el aire, se vuelve marrón. Pese a que posee anillosde crecimiento, éstos no estan bien diferenciados debido a que, frecuentemente, éste árbol crece lentamente; la textura es muy fina y uniforme, y, si el grano es irregular, contribuye a dar a esta madera un aspecto muy decorativo.  Es una de las coníferas más pesadas, aproximadamente igual a la madera del pino riga. La madera del tejo se seca bastante rápidamente y bien; es fuerte, casi tan dura como la del roble y se caracteriza por su resistencia a partirse. Se trabaja bien, aunque se requieren ciertas precauciones para lograr un buen acabado en las maderas de grano irregular; se tornea bien y es una de las pocas maderas de conífera que puede ser curvada al vapor. Es duradera.    Densidad media al 12% de H: 690 (Kg/m3)Dureza: Dura  

Velocidad de Secado: Rápida  

Defectos de Secado: Fendas

Hongos: Durable 

Insectos: No durable

SU UTILIZACION
Posiblemente el uso más conocido de la madera del tejo sea la construcción de arcos, especialmente del gran arco inglés de la Edad Media. Casi siempre utilizada en piezas de artesanía, y es la madera tradicional para los elementos curvados de las sillas Windsor. Es cortada para la obtención de chapas para revestimientos y las piezas de dimensiones reducidas son torneadas para formar elementos ornamentales. Otros usos: Mobiliario y Ebanisteria, Escultura.

FLORECE EL TEJO

En la Sierra crece un árbol que recibe el nombre de TEJO. El árbol, permanece siempre verde,tiene unas semillas y unas hojas que poseen cierta cantidad de veneno,y su madera se emplea en ebanistería,debido a su dureza. Hace muchos años que a este árbol se le atribuyen ciertos poderes,digamos,mágicos. Como que podía prevenir accidentes. Sobre todo los curanderos y brujos que han habitado la Sierra defendían estas cualidades del TEJO. La forma de conseguir este seguro era la siguiente: La noche de San Juan , entre el 23 y el 24 de Junio , la gente con diversos símbolos religiosos,(crucifijos,medallas ,escapularios,imágenes ,etc.,)se colocaban al resguardo del TEJO y comenzaban las oraciones,dirigidas por los curanderos y milagreros que popularizaban las cualidades del árbol.  

Las gentes de toda condición social, acudían al rito del TEJO,y pedían protección contra accidentes laborales,maleficios de otros brujos,etc. Según la creencia esto se debía realizar, dicha noche a las 12:00 en punto que era cuando el árbol florecía y granaba al mismo tiempo,dándose las condiciones necesarias para el efecto del conjuro.Pero eso sí, el TEJO protegía de accidentes laborales, y de supuestos conjuros hechos por algún brujo o curandero,pero no daba la salud.

      En la sierra este árbol se puede encontrar en un paraje conocido como “LAS TEJEDAS” a unos 1700 m de altitud.Así mismo de este árbol recibe el nombre el río más largo de España, el TAJO. La Senda Ecológica